校長日誌　錦町の空から　NO1249　（2020．4．5）

校長日誌　錦町の空から　NO1249　(2020．4．5）

　マスクはつけよう①

　ニューヨーク日本人学校に勤務していたころ、月に１回教育審議会（私学で言うところの理事会のようなもの）のため、マンハッタンに出張しました。（日本人学校はコネチカット州グリニッジにあります。）会議の場所は、ニューヨークの大使館。バリバリのニューヨーカー、エリートビジネスマンが行きかう場所です。大使館まで歩いていると、「自分もニューヨーカーの風景の一部になっているかなあ」などとふと思ったりしたものです。（まあ、冷静に考えて風景の一部にはなっていませんでしたね。）
　日本人ビジネスマンは私と違って風景の一部になっていましたが、唯一風景の一部にならないときがありました。　
　それは冬場。インフルエンザが流行するときです。
　ある時、知り合いのアメリカ人が私に言いました。
「内野、日本人ってすぐわかるんだよね。なぜって、日本人はマスクをして歩いているから。」
　言われてみて、ハッとしました。
　確かに、マンハッタンを闊歩している中で、マスクをしているのは唯一日本人ビジネスマンだけ。
　当時（2011年～2014年）アメリカ人でインフルエンザが流行する時期にマスクをしている人はいませんでした。バルセロナ日本人学校の教員だった時もスペインでマスクをしている人はいませんでした。そういえば、スペイン人がこんなことを言っていました。
「マスクをしている人を見ると、私たちは『この人、なんかやばい病気なんじゃないか』って思うんだよね。」
　私たち日本人にとってはインフルエンザが流行する時期のマスクは見慣れた、何の違和感もない風景ですが、欧米人にとっては違和感だったのでしょう。